甲状腺ホルモンの一種であるT₃の遊離型である。血中T₃のほとんどがタンパク質と結合し活性を持たないが、本検査は生理活性を持つ遊離型を測定する検査である。

　甲状腺ホルモン（T₃、T₄）は、血中ではほとんどがタンパク質（主にTBG）と結合している。トリヨードサイロニン（T₃）では、遊離型（FT₃）は総T₃のほぼ0.2～0.3 %であり、遊離型のみ生理活性を持つ。また、甲状腺ホルモンの中でT₃は最も強い活性がある。

　従来はFT₃自体の測定が困難であったが、自己抗体の影響を受けない測定法も開発されている。また、FT₃を測定することはTBGの影響を受けないため、TBG異常症患者の甲状腺機能の把握に有用である。

　FT₃は日内変動も小さく、食事や運動の影響も受けないため特に採血上の制約はない。甲状腺機能亢進症の治療による寛解例では、一般にFT₃はFT₄に遅れて正常化するといわれている。一方、病態増悪時には逆になるため、これらの測定は病勢把握に有用である。

【高値を示す疾患】

バセドウ病，甲状腺機能亢進症，甲状腺ホルモン不応症

【低値を示す疾患】

甲状腺機能低下症，橋本病