薬物と患者リンパ球の混合培養後のリンパ球の幼若化率からアレルギーの起因薬剤を判定する検査である。

　薬剤アレルギーとは、薬剤が抗原となってアレルギー反応を起こすものをいい、即時型アレルギー（体液性免疫）と遅延型アレルギー（細胞性免疫）とに大別される。

　薬剤アレルギーの起因薬剤を検索する方法には、パッチテストなど、in vivoでの反応と、採血を伴うin vitroでの反応を調べる検査がある。

　リンパ球幼若化試験は、in vitroにおいて、主に遅延型アレルギーに対する薬剤の影響を検査するものである。この遅延型アレルギーとは、抗原を認識した感作リンパ球が、液性因子を放出し、それによって組織障害（主に肝障害）が起こるものをいう。

　リンパ球幼若化または刺激試験（lymphocyte stimulation test：LST）は、患者末梢血から比重遠心法により、リンパ球を分離し、薬剤とともに培養してリンパ球の幼若化を観察する検査である。測定原理には、リンパ球が抗原となる薬剤と接触すると幼若化を起こし、DNA合成が盛んになることを利用している。

　本検査は、DNAの前駆物質でDNA合成時に細胞内に取り込まれる³H-サイミジンのリンパ球への取り込み量を、液体シンチレーションカウンターで測定し、薬剤無添加で培養したリンパ球と比べて幼若化率を判定する。感作されていれば、幼若化により³Hの取り込みが増加する。

　陽性の場合、リンパ球はその薬剤によって感作されていると考えられ、アレルギーの起因薬剤である可能性が疑われる。しかし、これはあくまでも検査上の基準であり、健常者と比較することが望ましい。特に漢方薬やリンパ球活性化を本来の薬理作用に持つ薬剤では偽陽性がまれではなく、常に臨床所見や病歴と兼ね合わせて判断する必要がある。