代表的な脱髄疾患である多発性硬化症の診断に有用な検査である。等電点電気泳動法で疾患特異性が向上した。

　オリゴクローナルバンド（OB）は、γ-グロブリンであるIgGのうち、複数の特定クローンが特異的に増加したものである。正常髄液中では、このような現象は認められない。電気泳動を行うと、IgG領域に複数の明瞭なバンドが認められることから命名された。

　多発性硬化症（multiple sclerosis：MS）とは、中枢神経の脱髄現象により起こる疾患である。神経は軸索を覆う髄鞘により保護されているが、何らかの原因により髄鞘が壊れ、中の神経がむき出しになる脱髄疾患である。このような現象が神経のあちこちで発生し、時間的、空間的に再発を繰り返しながら進行する原因不明の疾患がMSである。

　MSの発生頻度には人種差があり、本邦での発生頻度は人口10万人に対し約8～9人と考えられている。MSの平均発症年齢は30歳前後で、小児や60歳以上の高齢者に発症することはまれである。男女比は1：2～3程度で、他の自己免疫疾患同様、女性にやや多い傾向がある。

　MSの発症メカニズムには、自己免疫の関与が強く示唆されている。MSの特徴である脱髄は、自己抗体が関与しているといわれているため、OBはMSの診断に重要な検査のひとつとなる。また、欧米では、MSにおけるOBの陽性率は90 %以上と非常に高いといわれており、2001年にMcDonaldらによって提唱された多発性硬化症MSの診断基準にも加えられている。

　なお、OBは髄膜炎や脳炎などの感染性中枢神経系疾患や、ギランバレー症候群、ベーチェット病などの中枢神経系疾患でも認められることがあり、MSの病因、病態を理解する上の手がかりとなる。

【陽性を示す疾患】

多発性硬化症