性行為感染症（STD）として広く知られる梅毒の抗体検査である。使用する抗原により生物学的偽陽性や治癒後の陽性持続が存在する。

 梅毒の血清学的診断法には、脂質抗原（cardiolipin）を用いるSTS（serologic test for syphilis）と、梅毒病原体（Treponema pallidum：TP）を抗原として用いる方法の2種類がある。

 脂質抗原試験（STS）では、主にRPR法が行われており、梅毒トレポネーマと交叉抗原性を有する脂質カルジオリピンに対する抗体を検出する。発見者の名前をとり、一般にワッセルマン反応といわれる。感度に優れ、比較的早期から陽性になる反面、生物学的偽陽性には常に留意が必要である。RPRテスト（rapid plasma reagin test）は、cardiolipin-lecithin抗原を吸着させた炭素粒子と、患者血清とを混和してできる凝集塊の有無により判定する。サークルカード・テストとも呼ばれる。肝疾患、ウイルス感染症、自己免疫疾患などで非特異的に抗体が産生される結果、抗カルジオリピン抗体保有者となり、梅毒に感染していないにもかかわらず陽性反応を示すことがある。これを生物学的偽陽性反応（biological false positive reaction：BFP）と呼び、確定診断にはTP抗体法LAやFTA-ABS法を併用する。

 TP抗原試験は、TP抗体法とFTA-ABS法があり、両者ともtreponema pallidum（Nichols株）に対する特異抗体を検出する。TP抗体法は、血球に梅毒病原体treponema pallidumの菌体成分を吸着させたラテックス粒子がT.pallidum抗体によって凝集反応を起こす。FTA-ABS法は、スライドに梅毒病原体Treponema pallidumの菌体成分を吸着させ、T.pallidum抗体を間接蛍光抗体法で検出する。

 一度抗体を獲得すると、TP抗体法やFTA-ABSではほぼ生涯にわたり長期間陽性となるため、梅毒の既往を知るには有用である。その反面、治癒後も陽性を保つため治療効果の判定には、STSの方が適しており、治療が奏効すると低下する。

 現在、梅毒の血清診断にはSTSとTP抗体法やFTA-ABSを併用することが多い。通常は、まず感染10日後頃にIgMが産生され、第1期の終わり頃にはSTSやFTA-ABSが陽性となる。次いで、TP抗体法が陽転し、治療後はSTSが陰性化してもTP抗体法、FTA-ABSは陽性が続く。しかし、一度に侵入する菌量が多いため、STSとTP抗体法が同時に陽性となる例も多いという。

【異常を示す疾患】

梅毒