血中コルチゾールの欠点である日内変動を補う検査である。一日トルエン蓄尿して尿中排泄量を定量する。

　コルチゾールは、副腎皮質束状層から分泌される分子量362.5の代表的な糖質コルチコイドで、血中では90 %以上がコルチコステロイド結合タンパク（CBG）と結合して存在している。血中コルチゾールは、ほとんどが肝臓と腎臓でグルクロン酸抱合体となって尿中に排泄されるが、一部未代謝物として血中遊離型コルチゾール（非抱合型コルチゾール）がそのまま排泄される。本検査は、尿を用いて非抱合型コルチゾールを測定するものである。

　血中コルチゾールは下垂体前葉ホルモンである副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）の支配を受け、ストレスなどの影響により変動しやすい。尿中コルチゾールもACTHと同様、夜間に低く、早朝に高値になる日内リズムがあるが、一日蓄尿を行うことにより安定した結果を得ることができる。

　クッシング病やクッシング症候群では、血中コルチゾールの日内変動が消失するが、尿中非抱合型コルチゾール値は平均的血中濃度の増加を反映して有意に増加する。また、8 mgデキサメサゾン抑制試験において、下垂体腺腫では負荷前に比べ70 %以上の減少率を示し過大な抑制がみられるが、副腎癌では抑制が認められない。

　妊婦では、妊娠21～40週において有意な高値を示すが、胎盤性ACTHの関与によるものと考えられている。

【高値を示す疾患】

副腎腫瘍，ＡＣＴＨ産生腫瘍，クッシング病，クッシング症候群

【低値を示す疾患】

ＡＣＴＨ単独欠損症，アジソン病