コラーゲンが生成される際、プロコラーゲンから遊離するペプチドである。肝炎から肝硬変への進行時の肝線維化を示す指標となる。

　プロコラーゲンペプチドは、膠原線維の構成成分であるコラーゲンが生成される際に、プロコラーゲンペプチダーゼの作用によって、細胞外でプロコラーゲンから切り離されて産生されるペプチドである。

　現在12種類以上の存在が知られているコラーゲンは、体内のタンパク質の30 %以上を占め、細胞外マトリックスを形成する重要なタンパク質である。このうちⅢ型プロコラーゲンペプチドは抗原性が高く、検出が容易なため、臨床応用されるようになった。

　血中のプロコラーゲンⅢペプチド（P-Ⅲ-P）が増加する要因は、臓器線維症による肝組織などへの異常蓄積により血中に逸脱するもの、自己免疫疾患などでコラーゲン分子に対する免疫反応によるもの、遺伝的にコラーゲン代謝のプロセスに異常があるものなどが知られている。

　P-Ⅲ-Pは、肝疾患の診断、特に肝臓の線維化マーカーとして用いられる。急性肝炎ではALT（GPT）と並行して動くといわれ、肝細胞の炎症や壊死を反映している。慢性肝炎、肝硬変とも活動性の高い症例ほど高値をとることが多い。また、アルコール性肝疾患においては、脂肪肝ではあまり高値にはならず、線維化の程度が高い症例ほど高値になるといわれている。

【高値を示す疾患】

急性肝炎，肺線維症，慢性肝炎，原発性胆汁性肝硬変，肝硬変症，肝障害，関節リウマチ