肝疾患のスクリーニング検査である。肝炎の急性増悪期でASTやALTに先立って上昇し、高値を示す。

 グアナーゼは、分子量約10,000の酵素で、プリン体代謝物の核酸であるグアニンを脱アミノ化してキサンチンとアンモニアに分解する働きを持つ。肝臓や腎臓、脳に多く含まれているが、腎疾患や脳疾患での上昇はまれである。AST（GOT）のように筋肉にはほとんど含まれていないため、肝疾患により特異的であるとされている。

 C型肝炎などの非A非B肝炎の検査体制が整っていなかった時代には、その補助診断にグアナーゼがよく用いられていた。C型肝炎急性期や急性憎悪期ではASTやALTに先だって上昇し、また、これらが正常化した後も高値を持続することがあるため、現在でも補助診断として用いられることがある。

 また、グアナーゼは腎梗塞で上昇することがあるが頻度はそれほど高くはない。

 検体の取り扱いとして、凍結融解を繰り返すと失活するので注意を要する。

【高値を示す疾患】

急性肝炎，慢性肝炎，肝硬変症，肝障害，急性心筋梗塞，腎梗塞，ショック