血中での脂質の安定化と代謝に重要な役割を果たすリポ蛋白の構成要素である。肝臓・胆道疾患で異常値を示す。

 リン脂質（PL）は、リン酸基を持つ複合脂質であり、化学的にはグリセロ・リン脂質と、スフィンゴ・リン酸の2つに分類される。生体内での主な成分は、前者に属するレシチン、リゾレシチンと後者のスフィンゴミエリンの3つであり、血中、組織ともにレシチンが最も多く含まれる。

 PLの大部分は、脂質とタンパク質の複合体であるリポ蛋白の構成要素として、血中での脂質の安定化と代謝に重要な役割を果たしている。また、レシチンコレステロール・アシルトランスフェラーゼ（LCAT）の基質となり、コレステロールエステルの生成に関与する他、生体膜の構成成分としての機能もある。

 血中PLの値は、ほぼコレステロール値と同様の変動を示し、その比もほぼ1：1である。肝臓での生合成と分解、胆汁中への排泄の障害により大きな影響を受け、胆汁うっ滞をよく反映する。

 肝硬変で血清PL値が低下する症例では、一般的に全ての分画成分が低下するが、特にリゾレシチンの減少が顕著といわれる。また、閉塞性黄疸でPL値の上昇する症例ではレシチンは上昇するがリゾレシチンは低下する。

【高値を示す疾患】

甲状腺機能低下症，ネフローゼ症候群，ＬＣＡＴ欠損症，肝疾患

【低値を示す疾患】

劇症肝炎，甲状腺機能亢進症，栄養障害，非代償性肝硬変