百日咳菌およびパラ百日咳菌のDNAを同定する検査で、他の呼吸器疾患との鑑別や百日咳菌の感染を診断することが可能である。

　百日咳（pertussis，whooping cough）は、世界的にみられる痙咳発作を特徴とする急性気道感染症である。百日咳は、百日咳菌の感染により発症するが、一部はパラ百日咳菌の感染により発症する。パラ百日咳菌は、百日咳菌と比較して感染症の症状が軽いとされているが、基本的な病態は同様である。WHOの発表によると、世界の百日咳患者数は年間2,000万～4,000万人で、その約90 %は発展途上国の小児であり、年間死亡数は約20万～40万人と推定されている。

　他の感染症とは違い、百日咳に関しては経胎盤移行抗体が期待できないため、乳児期早期から罹患し、1歳以下の乳児、ことに生後6カ月以下では死に至る危険性が高い疾患である。このため迅速な確定診断と早期の治療が求められている。

　本邦では1970年代にDPT3種混合ワクチンの普及とともに患者数は激減し、世界で最も罹患率の低い国の1つとなった。しかし、副反応発生が問題となり、ワクチンの接種率は低下し、それとともに患者数も増加に転じた。その後、副反応の少ない新たなDPT3種混合ワクチンが開発され、1980年代より患者数は再び減少している。

　感染症の確定診断は菌の同定をすることだが、百日咳菌は培養が非常に難しく、症状の出る痙咳期に入ると検出されにくくなるため、実際には菌の分離同定は困難になる。培養法での陽性率は低いために確定診断できない症例も少なくはない。

　本検査は、QProbe法により、百日咳菌およびパラ百日咳菌のDNAを同定し、他の呼吸器疾患との鑑別や百日咳菌の感染を診断することが可能である。

【陽性を示す疾患】

百日咳