胃十二指腸潰瘍の起炎菌となるヘリコバクター・ピロリ菌を便中から検出する検査である。

　ヘリコバクター・ピロリ（Helicobacter pylori：Hp）は、1983年、オーストラリアのRobin WarrenとBarry J.Marshallにより分離されたグラム陰性桿菌である。ヘリコバクターという名称は螺旋状の（helico-）形態に、ピロリは菌が分離された幽門部（pylorus）に由来している。Hpは主に胃前庭部などに生息し、胃潰瘍や十二指腸潰瘍の原因となるばかりでなく、胃癌の発症リスクを高める。また、胃癌以外にも胃MALTリンパ腫や、萎縮性胃炎、胃過形成性ポリープにも関連性が指摘されている。しかし、感染者のうち胃痛、胸焼けなど典型的な消化管症状を呈する症例は3割程度とされ、明らかな症候を呈さない感染者も多いといわれている。

　日本ヘリコバクター学会のガイドラインによれば、感染の診断には、大きく分けて内視鏡による生検組織を必要とする検査法と、必要としない検査法に大別される。前者には迅速ウレアーゼ試験や鏡検法、培養法などがあるが、感染部位が特定され、正しく採取された場合の正診率は高い反面、Hpの濃厚な棲息がみられない腸上皮化生部位からの採取では偽陰性を呈しやすいとされる。また、頻回の内視鏡検査に心理的抵抗を訴える患者も少なくない。

　一方、後者には尿素呼気試験、Hp抗体測定に加え、本検査である便中Hp抗原も加えられている。抗Hp抗体測定は感染の既往を知る上で意義深いが、除菌効果判定には動きが鋭敏とは言い難い面がある。これに対し便中Hp抗原は、現在感染が存在する否かを直接反映するばかりでなく、少ない侵襲で迅速な判定が可能という利点を有する。本検査の感度/特異度/有効度は、それぞれ93.4 %/95.7 %/94.5 %（キット添付文書による）とされている。

　なお、同ガイドラインによれば、Hp感染の検査は、除菌治療を前提として行われるべきであり、効果判定は除菌治療薬中止後4週以降に行うべきとされる。

【陽性を示す疾患】

ヘリコバクター・ピロリ感染症，胃十二指腸潰瘍