免疫グロブリンの構成成分軽鎖のうち血中に遊離したk、λ鎖を定量する検査である。

　免疫グロブリンは、液性免疫の主体をなすタンパク質であり、Bリンパ球から分化した形質細胞によって主に骨髄で産生される。成人では血中濃度が高い順にIgG，A，M，D，Eの5つのクラスが存在する。基本形としてそれぞれ、2本1組のheavy chain（H鎖）と、それより分子の小さいlight chain（L鎖）で構成されている。H鎖は免疫グロブリンのクラスにより立体構造が異なっているが、L鎖は各免疫グロブリンに共通で、2本1組のκ鎖またはλ鎖により構成される。このH鎖とL鎖が1組ずつ結合した形を基本構造として、免疫グロブリンは多クローン性といわれる多様な抗原に反応できる体制を整えている。

　血液系の悪性腫瘍である多発性骨髄腫（multiple myeloma：MM）は、特定クローンの形質細胞が腫瘍性に増殖し、単クローン性（monoclonal）の免疫グロブリン（M蛋白）を血中に多量に分泌する疾患である。腫瘍細胞の増殖で骨打ち抜き像と呼ばれる特徴的なレントゲン所見を呈し、M蛋白のため血清蛋白分画でMピークを、免疫電気泳動でM-bowを認め、末梢血の塗抹像で赤血球の連銭形成が認められる。

　前述のL鎖は、H鎖より40 %ほど多く分泌され、遊離L鎖（free light chain：FLC）として血中や尿中に検出される。遊離L鎖は通常、多クローン性であるが、MMでは単クローン性の遊離L鎖が増加し、ベンス・ジョーンズ蛋白と呼ばれる。

　κ鎖の血中半減期は2～4時間、λ鎖は約6時間である。FLCとして血中でのκ/λ比は約0.25～1.80程度であるが、MMなどの単クローン性の免疫グロブリンを産生する疾患を発症すると、κまたはλ鎖のどちらかが過剰に分泌されてバランスが崩れ、κ/λ比の上昇または低下が認められるようになる。International Myeloma Working Groupのガイドラインでは、monoclonal gammopathy of uncertain significance（MGUS）のスクリーニングに遊離κ/λ比を掲げている。また、遊離κ/λ比が増大または減少する症例で骨髄腫のリスクが高いとある。

【高値を示す疾患】

多発性骨髄腫，形質細胞腫，アミロイドーシス