膵ランゲルハンス島由来分子に対する自己抗体を測定する検査である。IDDMの診断に役立ち、NIDDMとの鑑別に有用な検査である。

　グルタミン酸脱炭酸酵素（GAD）は、グルタミン酸からγ-アミノ酪酸（GABA）を合成する酵素である。主に脳内に存在しているが、膵β細胞にも多く含まれている分子量64,000のタンパク質である。GABA自体はインスリン合成や膵ランゲルハンス島細胞のホルモン分泌調整を担っている。

　抗GAD抗体は、膵ランゲルハンス島由来の分子量64,000のタンパク質に対する自己抗体としてスティッフパーソン症候群患者において発見された。同患者がインスリン依存性糖尿病（IDDM）を合併することが多いことから、IDDMの発症に抗GAD抗体が関与していることが判明した。

　IDDMは主に若年層に発症し、治療にインスリン注射が不可欠となる疾患である。従来より抗ランゲルハンス島細胞質抗体（ICA）は、IDDMの予知マーカーとして知られているが、抗GAD抗体はこれに匹敵するものである。発症初期のIDDM患者の陽性率は8割を超える。また、中高年のインスリン非依存性糖尿病（NIDDM）で経過中にインスリン依存状態が出現するSlowly progressive IDDMではまず抗GAD抗体を測定し、陰性であった場合に抗IA-2抗体を測定する。

　抗GAD抗体はNIDDMとIDDMの鑑別、IDDMの発症予知スクリーニングや、早期診断に有用である。

【高値を示す疾患】

１型糖尿病，緩徐進行１型糖尿病