溶血性疾患の原因である不完全抗体を検出する検査である。体内で血球に不完全抗体が結合していることを証明する検査である。

　抗グロブリン試験の原理は、1908年Moreschiにより報告され、1945年Coombs、Mourant、Raseらにより実用化された。

　不完全抗体とは、赤血球膜表面抗原に結合しただけでは凝集を起こさない抗体であり、IgGクラスに属する。しかし、これにクームス血清を反応させると、赤血球表面に結合した抗体同士で架橋が形成され、赤血球が凝集する。この原理を利用して赤血球に対する不完全抗体（IgG）が、生体内で自己赤血球に結合していることを証明する検査がクームス試験である。

　直接クームス試験は、赤血球膜表面に結合している不完全抗体の証明に用いられる検査である。

　また、直接クームス試験は以下の際にも用いられる。

1. 新生児溶血性疾患にて、新生児血球（臍帯血球）が母体由来の抗体によりすでに体内で感作されていないか判定する。
2. 輸血副作用を疑う患者血液について、抗赤血球抗体で感作された不適合赤血球の証明を行う。
3. 自己免疫性溶血性貧血について、すでに体内で自己抗体に感作されている赤血球を検出する。

【陽性を示す疾患】

自己免疫性溶血性貧血，膠原病，新生児溶血性貧血