ドーパミンの最終代謝産物である。カテコールアミンの分泌状態を反映する検査である。

　ホモバニリン酸（HVA）は、ドーパミンとその前駆物質であるドーパの最終代謝産物である。尿中HVAは、第一義的にはドーパミン作動神経や副腎などで産生される内因性ドーパミンの量を反映する指標であるといえる。

　一方、ドーパはカテコールアミン（アドレナリン、ノルアドレナリンなど）およびメラニンの前駆物質である。したがって、カテコールアミンの代謝産物バニルマンデル酸（VMA）と同時に測定することが、カテコールアミン過剰状態をもれなく把握する上で有用である。

　HVAはドーパを多く含む食物の摂取やストレスで上昇し、適切な条件下で蓄尿（遮光下で塩酸蓄尿）が行われなければ、分解されて見かけ上低値を示す。一般に尿中HVAは、これらの過剰産生をもたらす病態である神経芽細胞腫、褐色細胞腫、交感神経節細胞腫などで増加する。また、メラニンの前駆体、ドーパが増加する悪性黒色腫でも尿中排泄量が増加する。

　逆にアルツハイマー病やパーキンソン症候群など、中枢神経系でドーパミン作動性神経の活動が抑制される疾患では、尿中排泄量が低下する。

【高値を示す疾患】

悪性黒色腫，神経芽腫，褐色細胞腫

【低値を示す疾患】

パーキンソン症候群，ダウン＜Down＞症候群