異常高値の場合には心室細動から心停止を起こす。血球内に多く含まれるため溶血による見かけ上の高値に注意が必要である。

 カリウム（K）は、ナトリウム（Na）と反対に細胞内液に多く存在する電解質である。Kは、主に神経や筋肉の機能に関わっており、Naともに電解質のバランス維持に重要な物質である。

 Kは血中にも一定量存在し、その濃度は神経や筋肉の興奮性に関与している。特に心筋に大きな影響をおよぼすといわれており、異常高値の場合には、心室細動から心停止を起こすとされている。

 血清K値は、血清と細胞内、血清と体外のKの移動で平衡状態が保たれている。下痢や嘔吐による喪失や、腎臓からの排泄促進によって、低カリウム血症を生じる。また、体内のKの約90 %は尿中に排出されるため、腎不全などによるK排泄障害や、細胞からの放出によって高カリウム血症を生じる。

 血清K値は採血時に、手を強く閉じたり開いたりするクレンチングや、手を強く握りしめるハンドグリップを行うと、筋肉細胞内からKが逸脱し、K濃度が異常に上昇する。そのため、検査結果でKが高値を示す場合があり、注意が必要である。

 また、Kは血球内に多く含まれるため、溶血による見かけ上の高値に注意が必要である。

【高値を示す疾患】

アジソン病，アシドーシス，腎不全，腎障害，無尿および乏尿＜尿量減少＞，外傷

【低値を示す疾患】

クッシング症候群，アルドステロン症，代謝性アルカローシス，周期性四肢麻痺，肝硬変症，ネフローゼ症候群，多尿