好中球の異物に対する貪食能をフローサイトメーターを用いて測定する検査である。

　好中球は、生体防御機構の一翼を担う細胞であり、炎症時に病巣部に集まり細菌などの異物を貪食して殺菌することが知られている。

　好中球貪食能検査は、蛍光標識されたビーズを実際に貪食させ、好中球内のビーズをフローサイトメーターにて測定するものである。

　細菌などの感染因子が生体に侵入すると、好中球は走化性因子（chemotactic factor）により集合する。感染因子は、免疫グロブリンによりオプソニン化され、好中球に吸着し、貪食（phagocytosis）が始まる。

　フローサイトメトリーによる貪食能の測定は、貪食作用の定量化と同時に、血中のオプソニン活性も評価することができる。

　貪食能は、細菌やウイルスに感染した場合、病原体による何らかの作用により低下することが知られている。

　先天性貪食機能不全症としてImpotent neutrophil syndromeおよびFamilial tuftsin deficiencyがあり、その他に好中球自体に貪食能障害がみられるものとして、未熟児、新生児、尿毒症、摘脾患者などが挙げられている。

　また、本検査は、血清オプソニン活性の低下および補体成分の欠損による先天性・後天性の抗体産生不全症、免疫複合体病および補体欠損症などの検索、免疫抑制剤や抗炎症剤の有効性の検討にも有用である。

【低値を示す疾患】

細菌性疾患，ウイルス感染症，補体欠損症，尿毒症