血糖値の約2/3の値をとり、血糖値に1～2時間遅れて増減する。細菌性、結核性髄膜炎で低下するが、ウイルス性髄膜炎では低下しない。

　髄液中の糖分はほとんどがグルコース（ブドウ糖）で、血糖値の約2/3、健常者では50～75 mg/dLの値をとる。血糖より1～2時間遅れて平行的に増減することから、早朝空腹時に採取するか、同時に血糖値の測定も行うことが望ましい。

　髄液中の糖分は採取直後より急速に減少する。特に細菌、細胞が多い場合には、その解糖作用により速やかに消費分解される。よって迅速な測定が望まれる。

　細菌性髄膜炎においては、髄液中の白血球が増加する一方、細菌および細胞が糖を消費するため、髄液中の糖が減少する。特に結核性脳脊髄膜炎および化膿性脳脊髄膜炎では減少が著明であるが、ウイルス性髄膜炎である日本脳炎・灰白質髄炎などでは減少をみない。

　これらの鑑別には髄液中の細胞数とその種類、タンパク質、クロール濃度を勘案しながら決定する。

【高値を示す疾患】

糖尿病，脳出血，尿毒症

【低値を示す疾患】

結核性髄膜炎，細菌性髄膜炎，梅毒性髄膜炎，低血糖